Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard vuelven a cruzar espadas en su duelo clásico en el Tour de Francia, el sábado, ya que el campeón defensor ganó solo un segundo sobre el ganador de dos veces al final de una etapa con muchos incidentes.
Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard cruzaron espadas de nuevo en su duelo vintage en el Tour de France el sábado, ya que el campeón defensor ganó tan solo un segundo sobre el ganador de dos veces al final de una etapa épica, plagada de incidentes. El esloveno Pogacar venció a Vingegaard en la llegada en segundo lugar detrás del ganador de la decimocuarta etapa, Carlos Rodríguez de España, pero ahora sigue al danés, quien recogió un segundo de bonificación adicional, por tan solo 10 segundos.
Pogacar, quien brevemente dejó a su delgado oponente con un ataque brutal en la impresionante ascensión al Col de Joux Plane (11.6km a 8.5%), casi chocó con una moto de carrera cuando lanzó una feroz sprint para obtener segundos de bonificación en la cima antes de ser sorprendido por Vingegaard 300 metros más arriba. El líder de Jumbo Visma, cuyo equipo había establecido un diabólico ritmo en el Col de la Ramaz (13.9km a 7.1%), obtuvo ocho segundos de bonificación y Pogacar cinco.
El ciclista de los Emiratos Árabes Unidos obtuvo entonces un bono de seis segundos por el segundo lugar en la etapa, mientras que Vingegaard obtuvo cuatro. «Es bastante difícil dejarlo atrás», dijo Pogacar al final del agotador recorrido de 152 km desde Annemasse, y aunque Vingegaard ganó tiempo, podría sentir que la inversión de su equipo en el día no dio frutos, y casi le salió el tiro por la culata.
Jumbo Visma hizo un trabajo super, yo intenté pero Jonas fue lo suficientemente fuerte para volver y al final no pude dejarlo atrás pero cuando hice una línea, me sentí bien todo el día. Podemos llevar mucha confianza a los próximos días», dijo Pogacar. El audaz Pogacar fue el primero en atacar, a 3.7 km de la cima del Col de Joux Plane, una de las subidas más duras de los Alpes franceses, y abrió una brecha de cinco segundos.
Pogacar miraba constantemente atrás, esperando que Vingegaard cediera, pero cada vez que lo hacía, podía ver la impasible cara de algodón blanco de su rival mientras ambos avanzaban al mismo ritmo por cuestas cercanas al 10%.
El campeón defensor, Vingegaard, dijo: «Estaba haciendo mi propio ritmo. No quería explotar, hice lo que estaba capacitado para hacer y, por suerte, logré cerrar la brecha». Él logró cerrar la brecha a 1.7 km de la cima antes de que Pogacar, un corredor más explosivo que su rival, no lograra alcanzar su intento de sprint, bloqueado por una motocicleta de un fotógrafo, que a su vez luchaba para contener el mar de fanáticos gritando y agitando banderas y brazos. La junta de carrera estaba reuniéndose para revisar el incidente.
«Perdí una bala aquí», dijo Pogacar. El ganador de la Tour de 2020 y 2021 puso presión a Vingegaard en el complicado descenso hacia Morzine, pero el ciclista danés tomó todos los riesgos necesarios para mantenerse en su estela, mientras que Rodríguez se alejaba para ganar su primera etapa de la Tour y para tomar el tercer lugar en general, aunque con una desventaja masiva de 4:43.
El australiano Jai Hindley, que se desgastó en el Col de Joux Plane, cayó al cuarto lugar, a un segundo del ciclista Rodriguez, quien le dio a Ineos-Grenadiers su segunda victoria en dos días, y a España su tercera en este Tour. La etapa se detuvo durante casi media hora poco después del inicio debido a un gran accidente que obligó a cinco ciclistas a abandonar antes de que otros dos, entre ellos el francés y antiguo finalista del Tour Romain Bardet, también se accidentaran.
Pogacar y Vingegaard volverán a tratar de dar golpes contundentes el domingo en la 15ª etapa, de 179 km desde Les Gets a Saint-Gervais Mont Blanc, que finaliza con una ascensión de 7 km con una pendiente del 7,7%.
