Australia enfrenta otra difícil decisión con respecto a la selección.
Cuando Usman Khawaja tome el campo para el cuarto Test de las Ashes contra Inglaterra en Manchester, el bateador australiano estará en el terreno donde fue descartado de la selección australiana. Fue en Old Trafford hace cuatro años que Khawaja hizo su última aparición en el Test para Australia antes de volver a ser llamado en 2022. Después de que Marnus Labuschagne tuviera un impacto inmediato como sustituto por conmoción en las Ashes de 2019 en Inglaterra, Khawaja fue descartado tras marcar 13, 40, 36, 2, 8 y 23 en los primeros tres Tests a favor de Labuschagne, quien fue nombrado como sustituto permanente de Smith.
Ahora, Khawaja regresa al lugar como el máximo anotador en Ashes 2023 habiendo anotado 356 carreras con un promedio de 59.33, con un siglo y dos cincuentas. Su carrera está en un lugar muy diferente. Fue el máximo anotador de Australia en el ciclo de Campeonato Mundial de Pruebas de la ICC 2021-23 a pesar de haberse perdido 2021, anotando 1,621 carreras con un promedio de más de 64 en 17 pruebas, con seis siglos y siete cincuentas. «Fue el punto más difícil de mi carrera. Pensé que mi carrera estaba prácticamente terminada entonces. Mi esposa se estaba riendo al respecto el otro día. Ella estaba sentada en un centro comercial en Leeds y decía que la última vez que estaba aquí, no fue un buen momento», dijo Khawaja, según ESPNCricinfo.
Fue agradable, es divertido cómo las cosas salen. Tienes que volver a Inglaterra y jugar en Old Trafford esta vez. Es una vibra muy diferente. El equipo se encuentra en un lugar diferente. Realmente lo estoy disfrutando, agregó. Australia se enfrenta a otra difícil decisión sobre la selección. Cameron Green regresa a la forma física y plantea un desafío para los seleccionadores después de que Mitchell Marsh se hiciera imprescindible tras un explosivo siglo en Headingley.
Se habla de su compañero de apertura David Warner, quien ha logrado solo 141 carreras en seis entradas con un promedio de 23.50, con un cincuenta. «Es probablemente el tema más candente ahora mismo», dijo Khawaja.
No sé porque realmente no leo esa clase de cosas. Si voy a decir algo, desde mi punto de vista, Dave Warner ha sido uno de los mejores bateadores de apertura de todos los tiempos, él y Haydos [Matthew Hayden] están en lo más alto para Australia según mis apreciaciones, los dos mejores, así que siempre apoyaré a Davey sin importar qué y creo que los otros también lo harán», agregó. Khawaja dijo que a pesar de sus impresionantes actuaciones hasta ahora, el bateo ha sido difícil durante toda la serie.
«No creo que nadie haya sentido en ninguna etapa», dijo él. «Eso es Inglaterra con las bolas de los duques, el clima y las condiciones. Mientras que en Australia, a veces puedes sentir algo así como estar asegurado y sentir que estoy aquí ahora, puedo sentir que esto se estira por un rato. Aquí, no se siente así porque la bola siempre está yendo lo suficiente, arañando un poco. Se ve que el ritmo ha dominado toda esta [serie] en los primeros tres juegos», agregó.
Tras la explosiva actuación de Mark Wood en el tercer Test, que lo vio deshacerse de Khawaja, el zurdo dijo: «Esa primera actuación fue bastante fogosa. Parecía que tenía los «frijoles» bien calientes. Yo estaba al otro lado de la mayor parte de ella, Marnus enfrentó una buena cantidad. El estaba haciendo swing también. Esto fue lo que lo hizo un poco más difícil y lo hacía maravillosamente». «Moeen Ali hizo una actuación brillante. Creo que se ha olvidado un poco. Él consiguió a Marnus y Steve Smith, potencialmente nuestros mejores bateadores de los últimos años, así que creo que fue eso lo que rompió nuestra espalda en ese juego. Fue un esfuerzo en equipo, no solo de Woody. Si te preocupas por un solo lanzador, el otro te sacará», concluyó. (ANI)
