No sé por cuánto tiempo estaré aquí. Las rivalidades de Djokovic con Roger Federer y Rafa Nadal, sin mencionar a Andy Murray, han cautivado al deporte durante casi dos décadas, pero el tiempo está en su contra para formar otra con Alcaraz, así que el duelo de cinco sets de este domingo debe ser disfrutado.
Novak Djokovic todavía estaba intentando digerir la pérdida de su corona de Wimbledon ante Carlos Alcaraz cuando un periodista le preguntó si el choque del domingo era el comienzo de una gran rivalidad. La ironía no se le escapó a Djokovic, quien, a pesar de seguir operando en su mejor momento, tiene 36 años y está a la vista del final de su carrera que rompió todos los récords.
«Espero que sí, por mi bien,» dijo el serbio. «Él estará en la gira por bastante tiempo.» «No sé cuánto tiempo estaré por aquí.»
Las rivalidades de Djokovic con Roger Federer y Rafa Nadal, sin mencionar a Andy Murray, han cautivado el deporte durante casi dos décadas, pero el tiempo está en su contra para formar otra con Alcaraz, por lo que el duelo de cinco sets de este domingo debe saborearse. Él jugó contra Federer 50 veces, 17 de ellas en grandes torneos, contra Nadal en 59 ocasiones, 18 de ellas en grandes torneos y contra Murray 36 veces, 10 de ellas a nivel de Grand Slam.
Hasta ahora, él ha enfrentado al joven de 20 años Alcaraz tres veces. Ciertamente, la perspectiva de otro enfrentamiento en el Abierto de Estados Unidos dentro de unas semanas es emocionante, pero si el campeón de 23 Grand Slams Djokovic puede extender su carrera lo suficiente para enfrentarse a Alcaraz de manera regular es cuestionable.
Creo que es bueno para el deporte, uno y dos en el mundo enfrentándose en emocionantes partidos de cinco horas y cinco sets. No podría ser mejor para nuestro deporte en general, así que, ¿por qué no? dijo Djokovic. La realidad, sin embargo, es que el número uno del mundo Alcaraz podría quedarse sin un rival serio, ciertamente entre la actual Next Gen brigada que parece estar muy por detrás del fenómeno español.
¿Quién va a igualar a este niño en los próximos años? El campeón de Wimbledon de 1987, Pat Cash, dijo esto después de que Alcaraz pusiera fin a la racha de 34 partidos ganados de Djokovic en el Grand Slam de hierba. Se espera que el meteórico ascenso de Alcaraz tenga un impacto positivo en aquellos de su misma edad, al igual que Federer y Nadal inspiraron a Djokovic para convertirse en el jugador que es.
El italiano Jannik Sinner, de 21 años, venció a Alcaraz en el pasado Wimbledon, pero solo ha alcanzado una semifinal de un Gran Slam hasta ahora, perdiendo ante Djokovic en sets directos la semana pasada. El danés Holger Rune, de 20 años y número cuatro del mundo, tiene el juego y la personalidad para formar una rivalidad con su antiguo compañero de entrenamientos juniors Alcaraz, mientras que el italiano Lorenzo Musetti, de 21 años, es otro con el potencial de dar un paso adelante.
Pero para los gustos de Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Casper Ruud y Andrey Rublev – jugadores que supuestamente habían rellenado el vacío después de la marcha de los «tres grandes» – han visto cómo Alcaraz les adelantaba. Medvedev, campeón del Abierto de los Estados Unidos de 2021, fue superado por Alcaraz en la semifinal de Wimbledon, durando menos de dos horas en el Centro Court.
Mientras que el deporte profesional está lleno de trampas y los que sugieren que Alcaraz estará barriendo títulos por otra década al menos, deberían detenerse para pensar. Federer, Djokovic y Nadal a menudo hablan sobre la motivación que cada uno dio al otro a medida que la barra se elevaba cada vez más.
Entre ellos ganaron 65 títulos de Grand Slam y esperamos que Alcaraz encuentre un par de adversarios para compartir la carga a medida que el tenis entra en una nueva era. «Creo que ya se ha llevado a Sinner con él y se llevará a Holger Rune con él, aunque Holger Rune quizás todavía no se haya aferrado a la idea», dijo al Reuters el siete veces campeón de Grand Slam, Mats Wilander.
Roger hizo que Novak y Rafa pensaran: «¡Vaya, este tipo no nos va a dar nada, tenemos que ir a por él!» Y creo que Carlos definitivamente puede ser ese tipo.
