Andrews dijo que Victoria aún no había calculado el costo de romper su contrato con la Federación de Juegos del Commonwealth (CGF), el organismo rector mundial, y que no tomará dinero de hospitales y escuelas para financiar un evento que es tres veces más costoso de lo estimado y presupuestado el año pasado.
Victoria, Estado de Australia, ha anulado los Juegos del Commonwealth de 2026 debido a los sobrecostes proyectados, poniendo en duda el futuro de este acontecimiento multideportivo cuatrienal. El Primer Ministro de Victoria, Dan Andrews, dijo que el coste de los Juegos, que iban a celebrarse en cuatro centros regionales, podría ascender a más de A$7 mil millones (US$4,8 mil millones), en lugar de los A$2,6 mil millones presupuestados si se llevaban a cabo.
Francamente, no estamos haciendo eso de A$6-A$7 mil millones para un evento deportivo de 12 días, dijo Andrews en una conferencia de prensa el martes. «No tomaré dinero de hospitales y escuelas para financiar un evento que cuesta tres veces más de lo que se estimó y presupuestó el año pasado».
Andrews dijo que Victoria aún no había calculado el costo de romper su contrato con la Federación de Juegos del Commonwealth (CGF), el organismo rector mundial. La CGF dijo que recibieron ocho horas de aviso de la decisión y que no se les ofreció ninguna consideración para trabajar en soluciones con Victoria.
Esto es sumamente decepcionante para el Movimiento Deportivo de la Mancomunidad, para los atletas… y para el Comité Organizador que está muy avanzado en sus planes y preparativos», dijo la CGF en una declaración. «Estamos tomando consejos sobre las opciones disponibles para nosotros».
La federación dijo que el costo proyectado de Victoria era un 50% más alto que los estimados dados al comité organizador de la CGF el mes pasado. También culpó al gobierno estatal por aumentar la factura de los Juegos al incluir más deportes y cambiar los planes de los recintos, «a menudo en contra del consejo» de la CGF y del organismo local, Commonwealth Games Australia (CGA).
La afirmación de costos sobrepasados, a nuestro juicio, es una exageración excesiva, dijo el director ejecutivo de CGA, Craig Phillips, en una declaración separada. El evento deportivo para antiguas colonias británicas ha luchado por mantenerse relevante, con cinco de las últimas seis ediciones realizadas en Australia o Gran Bretaña.
La ciudad inglesa Birmingham se ofreció para acoger los Juegos de 2022 después de que Sudáfrica fuera despojada de ellos en 2017 por falta de avances en los preparativos. Victoria puso su mano para 2026 el año pasado cuando ningún otro país mostró interés.
Los oficiales de Victoria habían hablado entusiastamente de los beneficios de legado de la nueva infraestructura en áreas regionales y un impulso económico de más de A$ 3 mil millones.
Andrews afirmó que su gobierno, en su lugar, gastaría más de 2 mil millones de dólares australianos en un «paquete regional» que incluiría la construcción de todas las instalaciones deportivas permanentes previstas para los Juegos, junto con 1 mil millones de dólares australianos para la vivienda social y asequible. El Comité Olímpico Australiano (AOC), que había hablado de 2026 como una «pista de aterrizaje» para la celebración de los Juegos de Brisbane en 2032, dijo que era una enorme decepción para los atletas.
Nueva Zelanda dijo que era «inquietante» para sus propios atletas que habían apostado en unos Juegos cerca de su hogar. Australia, de lejos el país más exitoso en competiciones de los Juegos, ha acogido cinco de las últimas 22 ediciones.
Un enfriamiento de entusiasmo de uno de los más firmes partidarios de los Juegos bodea mal para su futuro. John Coates, un Vicepresidente del Comité Olímpico Internacional y ex jefe de la AOC, dijo que Sídney, que fue sede de los Juegos Olímpicos de 2000, debería asumir los Juegos de 2026.
Sin embargo, el gobierno del estado de Nueva Gales del Sur, cuyo capital es Sídney, dijo que rechazaría cualquier aproximación debido a las presiones presupuestarias. El estado de Australia Meridional y el estado de Australia Occidental también lo descartaron. El coste de los Juegos y sus beneficios legales dudosos han sido objeto de escépticos durante mucho tiempo, y incluso el CGF ha admitido que deben reducirse para sobrevivir.
Una oferta para que la ciudad canadiense de Hamilton fuera sede de los Juegos de 2030 se desplomó en febrero después de fracasar en conseguir el apoyo del gobierno. (1$ = 1,4671 dólares australianos)
