Vas a marchar en la tierra donde nuestros antepasados hicieron el supremo sacrificio – Estas fueron las palabras que el Capitán Aman Jagtap le dijo al contingente del Ejército Indiano liderado por él, poco antes de que entrara en la magnífica Avenida de los Campos Elíseos en el corazón de París para participar en el Desfile del Día de la Bastilla. Un contingente de tres servicios indios participó en el histórico desfile militar el 14 de julio, con el primer ministro Narendra Modi como invitado de honor.
Estás a punto de desfilar en la tierra en la que nuestros antepasados hicieron el supremo sacrificio — Estas fueron las palabras que el Capitán Aman Jagtap le dijo al contingente del Ejército Indio que él lideraba, poco antes de que dieran el paso en la magnífica Avenida de los Campos Elíseos, en el corazón de París, para participar en el Desfile del Día de la Bastilla.
Un contingente de los tres ejércitos de la India tomó parte en el histórico desfile militar el 14 de julio, con el primer ministro Narendra Modi como invitado de honor. Tres aviones de combate Rafale de la Fuerza Aérea India, junto con aviones de combate franceses, se unieron al paso aéreo.
Capt. Jagtap, que dirigió el contingente del Regimiento de Punjab del Ejército, dijo en una interacción con PTI a su regreso que »esta fue nuestra tributo a los soldados indios que dieron su vida hace más de un siglo» mientras luchaban en aquella tierra extranjera.
Soldados del Regimiento de Punjab, una de las unidades más antiguas del Ejército Indio, participaron en la Primera Guerra Mundial y en la Segunda Guerra Mundial, dijo él.
Una vieja fotografía monocroma tomada durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) de tropas indias marchando por las calles de Francia y una mujer francesa asegurando una flor en el uniforme de un soldado es quizás una de las imágenes definitorias de la contribución de los indios y los sacrificios hechos durante la Gran Guerra.
Capt. Jagtap dijo que esta imagen y otras fotografías de soldados indios en Francia durante la guerra «estaban tocando en la parte de atrás de nuestras mentes cuando llegamos a París». Cuando se le preguntó qué estaba pasando por su mente cuando lideraba a los tropas en la gran avenida francesa Champs-Élysées, dijo: «El josh (espíritu) estaba súper alto entre todos nosotros».
Poco antes de que nuestra marcha comenzara, les dije a los miembros de nuestro contingente – «Estás a punto de marchar sobre la tierra donde nuestros antepasados hicieron el supremo sacrificio. ¡Marche hoy como si la tierra estuviera en llamas!». Esto es lo que hice para motivarlos a dar lo mejor de sí mismos, y lo hicieron – dijo el Capitán Jagtap al PTI.
El contingente indio de 242 miembros estuvo compuesto por el Regimiento de Punjab, seguido por un contingente de banda, el siguiente fue el contingente de la Armada liderado por el Cdr Vrat Baghel y luego el contingente de la FAFI dirigido por el Sqn Ldr Sindhu Reddy, una piloto de helicóptero de la Fuerza Aérea India, dijo un oficial del Ejército.
El jefe del Ejército General Manoj Pande el lunes felicitó a los miembros del contingente de los tres servicios, que participaron en el desfile del Día de la Bastilla en Francia el 14 de julio, y dijo que hicieron que las Fuerzas Armadas y la India se sientan orgullosas.
En un evento celebrado en el Centro Manekshaw aquí, el Jefe del Ejército dijo que el contingente indio que fue a Francia desempeñó un papel significativo en el reforzamiento de la imagen del país.
No sólo has hecho que los tres servicios – Ejército, Fuerza Aérea y Armada – se sientan orgullosos, sino también a la nación – dijo él en su discurso.
Gen Pande también mencionó que algunos miembros del Regimiento Punjab tuvieron la oportunidad de visitar el monumento conmemorativo de la Guerra en Neuve-Chapelle , un monumento de la Primera Guerra Mundial construido en memoria de los soldados indios que perdieron sus vidas, y rindieron su respeto allí.
El jefe del Ejército en noviembre del año pasado visitó el monumento y depositó una corona de flores en el solemne lugar.
La sensación fue realmente fuera de este mundo. También fue un momento emocional para muchos de nuestros miembros, ya que los primeros nombres de muchos miembros del contingente eran los mismos que los encontrados en muchas piedras (memoriales) allí. El distintivo de nuestro regimiento también estaba grabado en una piedra. Y, también tomamos una fotografía especial allí, dijo el capitán Jagtap, cuando se le preguntó sobre la experiencia de visitar el Memorial Indio en Francia.
Él dijo que los habitantes que vivían cerca del memorial vinieron a saludarnos cuando visitamos y algunas mujeres incluso nos pusieron una flor en la uniforme, lo cual fue muy conmovedor.
El Memorial Indio de Neuve-Chapelle conmemora a más de 4.700 soldados e indios trabajadores que perdieron sus vidas en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial y que no tienen tumba conocida. La ubicación del memorial fue especialmente elegida ya que fue en Neuve Chapelle en marzo de 1915 que el Cuerpo Indio luchó su primera acción importante como una sola unidad, según el sitio web de la Comisión de Tumbas de Guerra del Commonwealth.
El memorial fue diseñado por el arquitecto Sir Herbert Baker, quien también había diseñado varios edificios gubernamentales durante la creación de la nueva capital imperial del British Raj — ‘Nueva Delhi’.
El Contingente del Regimiento de Punjab fue declarado el mejor contingente en la parada de Día de la República en Nueva Delhi este año. El Capt. Jagtap había liderado el contingente en esa ocasión también.
Gen Pande entregó el trofeo ganador después de felicitar a los miembros del contingente.
Sqn Ldr Reddy, quien había liderado el contingente de la IAF en las celebraciones del 74º Día de la República aquí el 26 de enero en el desfile de Kartavya Path (anteriormente Rajpath), dijo: «Invertimos toda nuestra ‘josh’ y energía y dimos nuestro mejor esfuerzo en el Desfile del Día de la Bastilla también».
Los líderes contingentes dijeron que marchar frente a dos líderes mundiales de la talla del Primer Ministro Modi y del Presidente Francés Emmanuel Macron, en una ciudad histórica como París, fue una experiencia humillante.
